Η Microsoft έκανε για άλλη μια φορά ένα βήμα προς την κατεύθυνση της μετατροπής των Windows on ARM σε μια πραγματικά βιώσιμη πλατφόρμα παιχνιδιών. Από σήμερα, η εφαρμογή Xbox για PC είναι γενικά διαθέσιμη σε όλες τις συσκευές Windows 11 που είναι εξοπλισμένες με επεξεργαστές ARM, επιτρέποντας στους χρήστες να κατεβάζουν και να εκτελούν ένα σημαντικό μέρος του καταλόγου παιχνιδιών Xbox για PC απευθείας χωρίς να βασίζονται στο cloud. Αυτό περιλαμβάνει, φυσικά, τους ολοένα και πιο δημοφιλείς υπερελαφρούς φορητούς υπολογιστές με επεξεργαστές Snapdragon και τις νέες συσκευές Copilot+, όπου η Microsoft θέλει να δείξει ότι δεν έχει να κάνει μόνο με το λογισμικό γραφείου και την αυτονομία, αλλά και με το να παίζεις μερικά σοβαρά παιχνίδια.
Η εταιρεία δηλώνει ότι πάνω από το 85% του καταλόγου Game Pass είναι ήδη συμβατό με υπολογιστές Windows 11 ARM, ένα ποσοστό που θα συνεχίσει να αυξάνεται καθώς τα στούντιο προσαρμόζουν τους τίτλους τους και το ίδιο το σύστημα ωριμάζει. Για τα υπόλοιπα παιχνίδια που δεν έχουν ακόμη εγγενή υποστήριξη, η λύση είναι το Xbox Cloud Gaming ενσωματωμένο στην ίδια την εφαρμογή: επιλέγετε το παιχνίδι, πατάτε το play και ξεχνάτε το υλικό, ενώ η ομάδα του Xbox εργάζεται για την επέκταση της συμβατότητας. Ο δηλωμένος στόχος είναι σαφής: να εξαλειφθεί η ανάγκη οι παίκτες να ανησυχούν για το αν ο φορητός υπολογιστής ARM τους είναι «περίεργος» ή «περιορισμένος» και αντ' αυτού να επικεντρωθούν σε αυτό που θέλουν να κατεβάσουν ή από αυτό που θέλουν να κάνουν streaming.
Για να φτάσει σε αυτό το σημείο, ο Redmond έχει βελτιώσει αρκετά βασικά στοιχεία. Το Prism, ο εξομοιωτής που είναι υπεύθυνος για την εκτέλεση λογισμικού x86/x64 σε ARM, υποστηρίζει πλέον εντολές AVX και AVX2, ένα κρίσιμο χαρακτηριστικό που επιτρέπει σε πολλά σύγχρονα παιχνίδια και πρόσφατες μηχανές γραφικών να εκτελούνται χωρίς καν να λαμβάνεται υπόψη το αν χρησιμοποιούν διαφορετικό επεξεργαστή. Σε αυτό προστίθεται η συμβατότητα με το Epic Anti-Cheat (EAC), το οποίο ανοίγει την πόρτα σε δημοφιλείς τίτλους όπως το Fortnite και το Gears of War: Reloaded, μεταξύ άλλων, χωρίς την ανάγκη για λύσεις ή συγκεκριμένες εκδόσεις. Επιπλέον, κυκλοφορεί το Windows Performance Fit, ένας ενσωματωμένος οδηγός που προτείνει ποιοι τίτλοι θα πρέπει να εκτελούνται καλύτερα στη συγκεκριμένη συσκευή σας με βάση το υλικό της. αποφεύγοντας τις απογοητεύσεις και βοηθώντας στην αξιοποίηση του SSD και της GPU στο σωστό βαθμό.
Αντί να πρόκειται για μια μεμονωμένη κίνηση, αυτή η κυκλοφορία αποτελεί επιβεβαίωση μιας μακροπρόθεσμης στρατηγικής: Τα Windows και το Xbox συνεργάζονται στενά με κατασκευαστές OEM, σχεδιαστές τσιπ και στούντιο βιντεοπαιχνιδιών Έτσι ώστε ο κατάλογος υπολογιστών να μην κάνει διάκριση μεταξύ ενός επιτραπέζιου υπολογιστή με ειδική κάρτα γραφικών, μιας φορητής συσκευής ή ενός εξαιρετικά ελαφρού φορητού υπολογιστή με επεξεργαστή ARM. Τρεις υποσχέσεις είναι διαθέσιμες: βελτιωμένη συμβατότητα, αυξημένη απόδοση και μια βελτιωμένη εμπειρία χρήστη, ώστε η εγκατάσταση, το παιχνίδι τοπικά ή η χρήση του cloud να είναι εξίσου εύκολη. Το Xbox επιμένει ότι όλες αυτές οι νέες δυνατότητες προέρχονται άμεσα από τα σχόλια της κοινότητας και υπόσχεται ότι το 2026 θα είναι μια χρονιά γεμάτη με νέες δυνατότητες, βελτιστοποιήσεις και, φυσικά, περισσότερα παιχνίδια έτοιμα να γκρεμίσουν ένα από τα τελευταία εναπομείναντα γυάλινα ταβάνια για τα Windows σε ARM: αυτό για πραγματικό gaming.